Les besoins de l'enfant avant tout

Le Children's Memorial Hospital ouvre ses portes sur la rue Guy le 30 janvier 1904. Cet établissement bilingue est alors le premier hôpital dont l'unique mandat est de soigner les enfants malades.

1904 à 1929 - Les premières années

L'hôpital bâtit sa renommée de pionnier en médecine pédiatrique au cours de cette époque qui a vu tant d'enfants souffrir de maladies infectieuses comme la fièvre typhoïde, la tuberculose et la polio. En 1909, le nombre toujours croissant de patients impose un déménagement dans de nouveaux locaux sur l'avenue Cedar. Puis en 1920, L'HME devient un hôpital d'enseignement affilié à l'Université McGill, jetant les bases d'une relation qui allait créer, au fil des années, un environnement d'enseignement et de recherche dynamique et prospère. Conscient de la relation qui existe entre la santé des enfants et leur milieu de vie, l'hôpital est le premier au Canada a inaugurer un département de services sociaux en 1926.

1930 à 1959 - Croissance et innovation

La tradition d'excellence qui fait partie intégrante de la culture de l'hôpital tire ses origines de l'engagement de l'hôpital à s'adapter aux besoins des patients et à trouver des solutions par la voie de l'enseignement et de la recherche.

L'Hôpital et ses services continuent à s'épanouir en réalisant de grandes premières, avec notamment la première clinique d'orthophonie dans un hôpital pédiatrique en 1933, la première division de génétique médicale en 1949 et le premier département de psychiatrie en 1950. L'essor de ses services impose alors un autre agrandissement, et le déménagement a lieu en 1956. C'est à ce moment que le Children's Memorial emménage dans son enceinte actuelle et est rebaptisé L'Hôpital de Montréal pour enfants/The Montreal Children's Hospital.

1960 à 1999 - Une technologie en effervescence, mais des soins toujours au premier plan

L'HME a maintenant établi sa renommée à titre d'hôpital d'enseignement universel, en offrant la plupart des services qui font aujourd'hui sa réputation d'excellence. Avec l'arrivée de nouvelles technologies d'imagerie dans un établissement pédiatrique, comme le premier tomodensitomètre en 1977, la cartographie cérébrale et les ultrasons en 1980, puis l'imagerie par résonnance magnétique en 1994, les spécialités comme la cardiologie, la chirurgie cardiaque, la génétique, la traumatologie, la neurologie, la neurochirurgie, la psychiatrie et l'orthopédie connaissent un essor fulgurant. La recherche et les soins cliniques sont aussi fortement influencés par la technologie.

Alors que des changements s'opèrent au sein de la population montréalaise, les besoins des patients connaissent aussi des changements. En 1985, ayant toujours autant à coeur d'offrir le meilleur aux enfants et aux familles, L'HME crée le tout premier programme de multiculturalisme en milieu hospitalier au Canada. Le programme visait à sensibiliser la population de l'hôpital à la diversité culturelle. Il visait également à développer un système de santé ouvert à la diversité culturelle, aux niveaux de la prestation des soins et de l'établissement lui-même. Depuis, deux nouveaux programmes sont venus s'ajouter pour répondre à des besoins spécifiques de cette population : la clinique multiculturelle et la clinique psychiatrique transculturelle.

Après cinq années d'étude et de recherche conjointes portant sur les modèles de soins de santé futurs, L'HME a été l'artisan d'un partenariat novateur visant à offrir les meilleurs soins possible aux patients leur vie durant. En août 1997, L'Hôpital de Montréal pour enfants s'associe à l'Hôpital Royal Victoria, à l'Hôpital général de Montréal, à l'Institut neurologique de Montréal et à l'Institut thoracique pour former le Centre universitaire de santé McGill.

De 2000 à nos jours - La médecine de L'HME au 21^e siècle

L'HME fait figure de pionnier dans les événements extraordinaires qui ont marqué le monde de la médecine pédiatrique ces dernières années. En 2000, L'HME devient le premier hôpital au Québec à utiliser la technique EXIT (ex-utero intrapartum treatment) pour mettre un bébé au monde. Autre première canadienne en 2002, un coeur mécanique, appelé coeur de Berlin, est utilisé avec succès sur le plus jeune patient en Amérique du Nord en attente d'une transplantation d'organe. En 2004, l'hôpital célèbre son centenaire, marquant ses cent premières années de soins et de percées médicales.

Pour l'heure, L'HME est tourné vers l'avenir. Pour s'assurer que ses jeunes patients bénéficient des meilleurs soins qui soient sous son toit ou ailleurs, L'HME participe au développement de programmes et de services novateurs. La télésanté, qui permet aux spécialistes de L'HME de faire des consultations et de l'enseignement et même d'effectuer des traitements à distance auprès d'enfants résidant loin de l'hôpital, en est un exemple probant.

Les prochaines années verront la construction d'un tout nouvel hôpital ultramoderne consacré spécifiquement aux soins pédiatriques au sein du Centre universitaire de santé McGill, offrant un nouvel environnement exceptionnel où le savoir-faire et la compassion si uniques à L'HME pourront continuer à s'épanouir.

• Pour en savoir plus sur l'histoire instructive et passionnante de L'Hôpital de Montréal pour enfants, vous pouvez commander le livre Bâtir sur un siècle de soins, auprès de la Fondation de l'Hôpital de Montréal pour enfants ou en téléphonant au 1-866-934-4846.

Anecdotes

1932	La terrible épidémie de polio qui a sévi en 1932 a été à l'origine d'une grande innovation. Un appareil révolutionnaire appelé poumon d'acier avait été mis au point aux États-Unis pour sauver la vie des patients souffrant de complications respiratoires, mais aucun de ses appareils n'était disponible à Montréal. Le Dr Howard Mitchell, superintendant général de l'époque, et Tom Wright, le charpentier de l'hôpital, construisent alors un respirateur en bois. Cet appareil s'est révélé si efficace que la Nutfield Foundation d'Angleterre a adopté son concept et en a fait la distribution partout dans le monde. Depuis cette époque, le domaine de la médecine respiratoire a connu une croissance exponentielle : les respirateurs non invasifs ont fait leur apparition dans les années 1980, alors que dans les années 1990, les ventilateurs à haute fréquence commencèrent à influencer la médecine néonatale en permettant de contrôler précisément la quantité d'air insufflé dans les poumons d'un nouveau-né.
1961	En 1961, Montréal était la capitale mondiale du rachitisme, une maladie qui cause un ramollissement et un affaiblissement progressifs des os. C'est à ce moment qu'a été fondé le laboratoire DeBelle à L'HME afin d'étudier les maladies génétiques chez les enfants. Les constatations inhabituelles faites par le Dr Charles Scriver auprès de centaines d'enfants l'ont amené a lié le rachitisme à une carence en vitamine D. Il croyait que l'ajout de cette vitamine au lait en bouteille pouvait éliminer le problème. Il a exercé avec succès des pressions auprès des gouvernements pour modifier la réglementation, et cette modification a eu pour effet d'éliminer 500 cas de rachitisme nutritionnel par année. Le parcours de L'HME est jalonné d'histoires comme celle-ci, où recherche, découverte et intervention ont permis de prévenir la maladie. L'hôpital a aussi fait pression sur les gouvernements en faveur des sièges d'auto pour enfants et du port obligatoire du casque de vélo, en plus de participer à la campagne Dodo sur le dos pour prévenir la mort subite du nourrisson (MSN); et la liste ne cesse de s'allonger.
2002	Il arrive quelquefois que l'enseignement et la formation aient lieu de façon impromptue. Une nouvelle technique ou technologie est parfois mise à l'essai pour la première fois dans un ultime effort pour sauver la vie d'un enfant. En 2002, une équipe multidisciplinaire regroupant des membres de l'équipe de transplantation cardiaque pour adultes et pour enfants du CUSM a effectué pour la première fois au Canada l'implantation d'un coeur mécanique en utilisant le coeur de Berlin. Des membres de cette équipe possédaient une expérience de certains aspects de cette intervention, mais la plupart n'ont eu qu'une fin de semaine pour apprendre comment fonctionnait cet appareil, comment pratiquer l'intervention sur un enfant et quel type de suivi était requis. Le coeur de Berlin a maintenu en vie le petit Émile Jutras, deux ans, pendant 109 jours, soit jusqu'à ce qu'il puisse recevoir un nouveau coeur. Émile est aujourd'hui suivi par le service de soins ambulatoires intensifs de L'HME et il se porte à merveille. Au total, quelque 100 personnes sont intervenues auprès d'Émile et de sa famille. Ce sont de telles expériences d'apprentissage avant-gardiste qui font de L'HME un endroit si formidable pour apprendre et pratiquer la médecine pour la nouvelle génération de professionnels de la santé.
2001	Caramel, la mascotte de l'hôpital, est né en 2001 afin de transmettre le caractère unique de L'HME. Par sa présence rassurante, Caramel personnifie le côté réconfortant et attentif du personnel de L'HME et représente ce « petit quelque chose de spécial » qui fait la différence en soins pédiatriques. En plus de représenter L'HME chaque année à des centaines d'événements au profit de l'hôpital, CARAMEL est le principal ambassadeur de l'hôpital auprès des enfants. Si vous désirez retenir les services de Caramel en vue d'un événement, composez le 1-866-934-4846 ou envoyez un courriel à info@mchf.com.